OPC 是 Oligomeric Proanthocyanidins 的简称，称为聚合前花青素，或是前花青素低聚物。
P roanthocyanidins 称为前花青素（或原花青素），由于与类黄酮 flavonoid 含有相同的核心化学结构而被归类为类黄酮，事实上， proanthocyanidins 属于 flavanol ，是一种无色的物质，会因为温度及酵素作用而转变为红蓝色（花青素），但不会变成黄色，在许多特性上完全与类黄酮不同。
在自然界中， flavanol 的存在是由一种「近似儿茶素」的 carbocation 分子组成。此分子会转化成两种类型：
（ 1 ）儿茶素 catechin or epicatechin 是以单一分子存在的形式；儿茶素不会再组合成 proanthocyanidin ，也不会转变为红蓝色花青素；
（ 2 ） Proanthocyanidin 则为两、三或多个分子成串存在的组成， proanthocyanidin 不会以单一分子形式存在。一般而言，少于五个分子的组成，具有特殊的活性及效能，特称为 OPC ， O 是 Oligo- ，表示少数、寡量之意；超过五个分子的组成，称为单宁（ tannins ），单宁会干扰蛋白质的吸收，被认为是 anti-nutritional ，对健康无效益。
因为 红蓝色花青素是由前花青素变化而来，因此许多红蓝色植物蔬果皆含有前花青素；一般的植物萃取物若未经特别处理，大部分成分是花青素及单宁， OPC 的含量只占少数。
OPC 与儿茶素都是植物营养素（ phyto-nutrients ）。
OPC 的 萃取 来源 :
1940s 年代由 花生皮 Peanut Skins 萃取 OPC
1950s 年代由法国滨海 松树皮 Pine Bark 萃取 OPC
1970s 年代由 葡萄籽 Grape Seeds 萃取 OPC
葡萄籽萃取物 Grape Seed Extract 不等于是 OPC !
虽然葡萄籽萃取物可能含有一些不定量的ＯＰＣ , 但一般所谓的「葡萄籽萃取物」是一种不确定的物质 , 不能等于是ＯＰＣ , 只有经过纯化制造过程，所获得的精纯、具有 活性成份 的 opc 才具有 养颜美容 的效果 . 就像葡萄酒必需经过长期的自然发酵作用 , 才能取得其有效的成份 , 目前市面上有许多 「葡萄籽萃取物」不能等于是ＯＰＣ , 消费者购买前务必确认其 OPC 有效活性成份证明及标示 。
葡萄籽 , 葡萄皮磨碎不等于是 OPC!
最近有业者鼓吹将吃剩的葡萄籽 , 葡萄皮磨碎后饮用 , 虽然葡萄籽 , 葡萄皮含有一些不定量的ＯＰＣ , 但只有经过纯化制造过程，所获得的精纯、具有活性成份的 opc 才具有 养颜美容 的 效果 . 而且葡萄籽磨碎后依然非常坚硬 , 直接食用对肠胃到的伤害实在堪虑 !
所有的活氧剂 ( 包括 滨海 松树皮 萃取 OPC, 葡萄籽 OPC, 儿茶素 绿茶多酚 , 维他命 C ,? 胡萝卜素 ...) 都有一个特性 , 那就是氧化还原的作用 , 活性越高其氧化还原的作用越强 , 你可以碘溶液作活性试验 : 将一般消毒用的优碘滴 5~6 滴到 100cc 的水里 , 碘离子会溶解在水里而呈现琥珀色 ( 下图右 ), 打开胶囊将少量粉末倒入碘溶液中 , 稍微搅拌一下 , 活性高的活氧剂会立即与碘离子产生氧化还原的作用 , 而使琥珀色的碘溶液还原成 透明色 ( 下图左 ) .
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